99年06月號 道 法 法 訊 (218)

DEEP & FAR

近年來再生醫學方面的

智慧財產之趨勢(二)

郭俊廷 專利工程師

‧      台灣大學材料系

‧      台灣大學材料學研究所

以技術領域分類專利申請案來看，涉及如幹細胞的變異及增殖的基本技術和關於如使用幹細胞的再生醫學的應用技術之專利申請案的數量是相同的。近年來已吸引關注的再生醫學和幹細胞治療，在所有有關幹細胞技術的專利申請案中佔27%。在這些惹人注目的技術領域之專利申請數量從1998年已經明顯的增加，並且五成的這類專利申請案已經由美國的申請人提出申請(圖二)，這說明了在再生醫學與幹細胞研究與發展方面，美國已經居於居高臨下的領先地位。

圖二：有關再生醫學以及幹細胞治療的專利申請案之分類

有關iPS細胞技術的專利

關於幹細胞的研究大部分已經集中在胚胎幹細胞(ES cells)的創造。然而，因為胚胎幹細胞是從早期胚胎或受精卵所捕獲，所以這項技術存在著具爭議性的生物倫理問題。因此，幹細胞的研究與使用在一些國家已經受到政府的法規所約束。取而代之地，由於創造誘導式多能性幹細胞並不需要早期胚胎或受精卵，所以已經被東京大學的山中伸彌證明其功效的誘導式多能性幹細胞(iPS cells)，現在被標榜為革命性的替代品。

由人工將某種基因引入體細胞所創造的iPS細胞是如同ES細胞的一種多能性幹細胞。理論上，iPS細胞的特點是可以變異成人體的任何器官或組織之細胞的能力。

有關iPS細胞的專利申請案是誰先提出申請已經引起越來越多的關注。除了山中伸彌的團隊(東京大學)外，拜耳先靈西藥部(Bayer Schering Pharma AG)也於日本專利局提出申請。根據於2009年1月22日所公開的日本專利局公告，東京大學在拜耳先靈西藥部之前提出他們的申請案。這個日本專利局公告透露出東京大學在這個全新的技術可能具有有利的地位。