作者:龐立仁

日本新修之專利法

對於說明書之要求，較申請專利範圍者之嚴苛毫不遜色。初提申請時，詳細說明中，除了必須符合日文語法外，尤其重要者，係其中必清楚描述 (1) 發明目的； (2) 操作模式；及 (3) 助益效用。

之後若對此三方面做任何變更，均將被視為變更實質內容，除非有適切之佐證支持之。日本專利局對「適切的佐證」之認定十分嚴格，茲分析如下。

以助益效用一項為例，一發明之所以存在，必有其對人類社會有益之特殊效用，此特殊效用必可直接而毫無疑慮地自說明書得見，在一實施例中所描述或達成的特殊效用，唯有將申請專利範圍修改成僅涵括該實施例時，始視為適切之佐證。

值得注意的是，對於助益效用之添加或變更會造成變更實質內容的問題，日本專利局建議吾人可將說明書維持原樣，而在答辯書中特別強調其效用。當然，該局亦陳明，此舉「也許」可說服審查委員該發明具進步性。

增添之實施例或新圖示亦當然被認定為新實質內容，惟一之例外情況是該增添者係可直接且明確地自原始說明書之描述、原始實施例之舉證，抑或是原始圖示之揭露中得知。

對於外國申請人而言，尤需特別注意一點，即外文說明書經日譯，一旦提出申請後，錯誤用字之更正亦屬變更實質內容（除非熟悉此技藝人士咸知此用字之變更係顯而易知）。然此等認定標準仍係含糊其詞，故而最佳因應之道，即是申請之初，能將說明書以最齊備之面貌呈現，可避免其後無謂之困擾。