作者:黃鐙輝

對研究用動物所提之專利豁免(二)

用來模擬人類的老鼠

是什麼因素造成了某隻老鼠會比另一隻老鼠貴上好幾百美元? 1988 年，哈佛大學的菲立普·理德 (Philip Leader) 及威廉·慕勒 (William Muller) 由他們的基因傳遞 (transgenic) 老鼠而獲得專利。這隻新開發的老鼠藉加入了人類基因而使其增加了具有容易感染上癌症的特性，而且還可以當成一個癌症治療的模型。這是第一個複雜的生命組織所獲得的專利。

然而，自 1988 年開始，有另外三種老鼠也獲得了專利。第一種老鼠具有良性的前列腺腫大，這是一般老年男性常有的毛病。另一種老鼠無法產生 T 型淋巴細胞 (此乃免疫系統中非常重要的組成)。而第三種老鼠則是能夠持續地去製造一低層次的 β 抗菌蛋白質，因此較能抵抗病毒的感染。

所有的這些動物都是以人類的疾病為模型，幫助研究者研究疾病、開發治療法並藉以定奪該治療法的有效性。

還有很多其他基因傳遞 (transgenic) 動物正在美國專利局提出專利申請中。其中，某些具有關節炎、鐮狀細胞貧血症或膽囊纖維症的老鼠，以及具有類人類血液的豬。另外，能對牠們乳汁或牠們內臟的表面分泌人類蛋白質的動物也在持續的開發中，而這些動物的器官或將適合用來作為人類器官的移植。