100年09月號 道 法 法 訊 (233)

DEEP & FAR

申請專利範圍之撰寫（七十三）

蔡馭理 專利師

‧臺灣大學電機學士

‧臺灣大學電機研究所

§37-III　方法專利的元素（Elements of Method Claims）

一方法申請專利範圍的前言幾乎相同於一機械申請專利範圍。一般而言，下列的前言格式通常適當："一於一特定物件（或工件、化學物質）上執行一指定動作（或操作）的方法包含：‧‧‧（A method of (or process for) performing a specified act (or operation) on a particular article (or workpiece or chemical substance) which comprises:...）"，除了"方法"一詞，此格式與第15節針對裝置申請專利範圍前言所提出的格式是相同的。注意，工件已適當的放在前言中，就如同在裝置申請專利範圍（第16節）。在較廣泛的申請專利範圍中，避免將工件或物件描述的比習用技術所要求的更狹窄，在專利商標局對專利代理人考試方法申請專利範圍評分之評論中，這將會是"不必要的物件限制"。此前言並未限定特定格式，若發明人許可，能比上述建議更簡短。

另一個以過度詞作結尾的近似前言格式"其包含步驟：‧‧‧（which comprises the steps of:...）"此與均等形式間的選擇只是風格問題。"包含（comprises）"的均等詞為："包括（includes）"、"具有（has）"。"步驟（the step of）"或其均等詞也可能不得使用（參見下方範例二）。

再次回顧範例二的集桶，一相關聯的方法申請專利範圍為：

4. 一收集一推進絞線至一桶中的方法包含：

(a) 導引該推進絞線至該桶內；

(b) 轉動該桶，使得該絞線收集點相對於該桶底環形地變動；以及

(c) 在桶上方往復操作一導引點，使得該收集點徑向地相對於該桶底變動。

        注意與第34節裝置申請專利範圍形式上的近似性。若編號4申請專利範圍的名稱改成"裝置用以‧‧‧"，而片語"手段用以"插入於每一步驟前，吾人將得到一適當的裝置申請專利範圍（至少在形式上）。在大部分的方法申請專利範圍，這非常典型：加入"手段用以"一詞以轉換一方法步驟為裝置元件。同樣的，在裝置元件以"手段用以"形式表示時，刪除該片語通常產生一適當的（至少在形式上）方法步驟。因此，方法和裝置申請專利範圍可以是範圍相當的且寬窄相等。在從業人選擇在說明書中包括裝置和方法申請專利範圍時，至少有某些這兩種形式的申請專利範圍是相類的情形並非不尋常，亦即，方法申請專利範圍中的方法步驟變成在相類裝置申請專利範圍中的"手段用以"子句。

摘要：

方法申請專利範圍的元素為動作或步驟，慣例上表以動名詞（"加熱，heating"）。它們可以是廣泛或狹窄，端視習用技術，且功能性步驟子句（"分離"）可被使用，相對於手段子句中被執行的功能才是重要的事，而非完成它的動作。只要步驟是一動作，單一步驟申請專利範圍是被允許的，但不可是功能性步驟。